Para que serve o ácido fólico na gravidez?
Ácido fólico na gravidez ajuda a formar o sistema nervoso do bebê. Veja quando começar, como a dose é definida e até quando manter a suplementação.
Quem descobre a gravidez ouve rápido que precisa começar a tomar ácido fólico, mas poucas pessoas explicam por quê nem até quando. A dúvida é normal: existem dezenas de vitaminas no mercado e nem todas fazem diferença real nesse momento. O ácido fólico é diferente. Ele age logo nas primeiras semanas, período em que o sistema nervoso do bebê está se formando, e boa parte desse trabalho acontece antes mesmo de a mulher saber que está grávida.
Isso explica a pressa dos médicos em recomendar a suplementação assim que a gravidez é confirmada, e por que muita gente já ouviu falar em começar antes mesmo de engravidar. Este texto explica o papel do ácido fólico, quando começar, como a dose costuma ser definida e quais alimentos ajudam a completar a suplementação no dia a dia.
Para que serve o ácido fólico na gravidez?#
O ácido fólico é a forma sintética da vitamina B9, e sua função principal na gravidez é ajudar na formação do tubo neural do bebê, a estrutura que dá origem ao cérebro e à coluna vertebral. Esse processo termina por volta da quarta semana de gestação, muitas vezes antes do primeiro atraso menstrual. Por isso o nutriente é associado à prevenção de malformações graves, como a espinha bífida.
Além da formação do sistema nervoso, o ácido fólico participa da produção de células novas, o que inclui as células do sangue da mãe e do próprio bebê em formação.
Quando começar a tomar ácido fólico?#
O ideal é começar antes de engravidar, assim que o casal decide tentar. Como o tubo neural se fecha muito cedo, esperar a confirmação da gravidez pode significar perder parte da janela em que o nutriente faz mais diferença. Quem não planejou a gravidez não perdeu a chance: iniciar a suplementação assim que descobre já traz benefício, só o efeito na primeira fase de formação é menor. Vale conversar com o obstetra sobre isso na primeira consulta, em vez de esperar um encaixe de rotina que pode demorar semanas para acontecer.
Qual a dose de ácido fólico na gravidez?#
A dose certa depende do histórico de cada gestante, por isso quem define é o obstetra na primeira consulta de pré-natal. Mulheres com gravidez anterior afetada por malformação do tubo neural, por exemplo, costumam receber uma dose maior do que quem não tem esse histórico. Não ajuste a dose por conta própria nem troque o suplemento indicado por outro que pareça parecido na prateleira da farmácia, mesmo que o rótulo anuncie a mesma quantidade de vitamina B9.
Quais alimentos têm ácido fólico?#
A versão natural da vitamina B9 se chama folato, e é ela que aparece nos alimentos, enquanto o ácido fólico é a forma sintética usada em comprimidos e em alimentos fortificados, como a farinha de trigo. O corpo absorve as duas, mas o ácido fólico costuma ter absorção mais previsível, o que explica por que o suplemento é recomendado mesmo para quem já come bem. A alimentação sozinha raramente cobre a quantidade necessária na gravidez, mas ajuda a complementar o suplemento e trazer outros nutrientes junto. Vale incluir na rotina:
- Folhas verde-escuras, como espinafre, couve e brócolis.
- Feijão, lentilha e grão-de-bico.
- Fígado bovino, bem cozido.
- Frutas cítricas, como laranja e mexerica.
- Ovos, principalmente a gema.
Aumentar o consumo desses alimentos não substitui o suplemento prescrito. Eles se somam à dose recomendada, não a trocam. O motivo é simples: o folato dos alimentos se perde com facilidade no cozimento e na exposição ao calor, então mesmo uma alimentação cuidadosa costuma fornecer menos do que a gravidez pede nesse período.
Quem também está de olho no que evitar à mesa pode conferir quais alimentos evitar na gravidez, lista que muda conforme o trimestre.
Até quando tomar o ácido fólico na gravidez?#
A recomendação mais comum é manter a suplementação até o fim do primeiro trimestre, quando a formação do tubo neural já está completa. Depois desse período, o pré-natal costuma seguir com outros suplementos, como ferro e vitamina D, que atendem necessidades diferentes da gestação. Ainda assim, é o obstetra quem decide o momento certo de trocar ou manter cada suplemento, conforme os exames de cada consulta.
Quando procurar o médico#
Procure orientação médica antes de suspender o ácido fólico por conta própria, mesmo que o enjoo dos primeiros meses torne difícil engolir o comprimido. Existem apresentações diferentes, e trocar a forma costuma resolver esse desconforto sem interromper a suplementação. Vale marcar consulta também se notar reação alérgica após tomar o comprimido, ou se tiver dúvida sobre interação com outro medicamento em uso. Quem tem histórico familiar de malformação do tubo neural, epilepsia em tratamento ou diabetes deve avisar o obstetra logo na primeira consulta, porque esses casos costumam mudar a forma como a suplementação é conduzida desde o início.
O ácido fólico é só uma peça da suplementação da gravidez, mas é das que fazem diferença logo nas primeiras semanas. Para entender o restante do que costuma entrar no pré-natal, vale ler sobre como funciona a suplementação na fase da gravidez.
